11 leçons à apprendre de Steve Jobs

« La seule façon de faire du bon travail, c’est d’aimer ce que vous faites. » – Steve Jobs

Je n’ai pas l’habitude d’écrire des articles en hommage à certaines personnes, mais Steve Jobs est un cas particulier. La façon dont il a vécu et poursuivi ses rêves est inspirante à bien des niveaux.

Nous connaissons tous l’homme derrière Apple, l’iPhone ou l’iPad, mais Steve Jobs n’était pas seulement le dirigeant de l’une des plus grosses entreprises au monde.

Que vous appréciiez le personnage ou non, peu importe. Pour ma part, je suis complètement neutre par rapport à sa vie personnelle. Ses réalisations technologiques ne m’intéressent pas plus que cela ; c’est plutôt l’état d’esprit de l’individu que je respecte.

D’ailleurs, si j’ai un conseil à ce sujet : ne laissez pas votre aversion envers quelqu’un vous empêcher d’en apprendre quelque chose d’important.

Au fur et à mesure que vous lirez cet article, réfléchissez à la façon dont vous pouvez appliquer ces leçons à vous-même. Ne lisez pas cet article en vous contentant d’acquiescer à chaque point, pour ensuite tout oublier quelques minutes plus tard. Ce serait une véritable perte de temps.

Steve Jobs est né comme tout le monde. Au final, c’est sa manière de mener sa vie qui a fait la différence. Voici donc 11 leçons inspirantes à tirer de son parcours :

1. Notre vie est simplement ce que l’on en fait

Si vous ne connaissez rien de Steve Jobs en dehors de son statut d’ancien dirigeant d’Apple, voici un bref aperçu de son histoire :

• Il est né hors mariage d’étudiants fraîchement diplômés, qui l’ont placé en adoption peu après sa naissance.
• Il a été adopté et élevé dans une famille modeste. Son père adoptif réparait des voitures pour gagner sa vie.
• Ses parents biologiques voulaient une fille, et non un garçon.
• Il a quitté l’université après seulement un semestre.
• Lorsqu’il étudiait à l’université de Reed, il dormait à même le sol chez des amis et recyclait des bouteilles en verre pour s’acheter à manger. Une fois par semaine, il marchait plusieurs kilomètres pour recevoir un repas gratuit au temple Hare Krishna local.
• En 1985, il a été publiquement évincé de la compagnie qu’il avait lui-même fondée (Apple), après avoir perdu une lutte de pouvoir avec le conseil d’administration. (Il reviendra en tant que PDG en 1997, après qu’Apple a racheté NeXT, sa nouvelle entreprise).
• En 2003, on lui diagnostique un cancer du pancréas. Il a mené une longue bataille contre la maladie pendant 8 ans, jusqu’à son décès en octobre 2011.

La plupart des gens qui ne connaissent pas son passé pensent probablement qu’il a eu une vie privilégiée, qu’il est né avec une cuillère en argent dans la bouche et que la voie de son succès était toute tracée.

Mais ce n’était pas le cas. Il est né dans un contexte difficile. Il n’était pas l’enfant que ses parents désiraient et a été adopté. Il a été renvoyé de sa propre entreprise de manière humiliante. Et une forme rare de cancer a fini par lui coûter la vie.

Bien qu’il n’ait pas eu les meilleures cartes en main, il ne s’en est pas servi comme excuse. Plutôt que de se plaindre ou de rester paralysé par la situation, il a fait avec ce qu’il avait. Il a ensuite façonné la vie qu’il voulait, devenant le PDG de l’une des entreprises les plus influentes au monde, un entrepreneur plusieurs fois milliardaire, et l’une des personnalités les plus respectées de son époque.

Lorsque la vie vous bouscule, que faites-vous ? Est-ce que :

1. Vous baissez les bras et vous apitoyez sur votre sort ?
2. Vous subissez en essayant d’en tirer le meilleur ? Ou…
3. Vous reprenez le contrôle et créez vos propres règles ?

La majorité des gens (A) vivent en victimes. Certains (B) essaient de s’en sortir, et y parviennent généralement bien, mais s’arrêtent là. Une poignée de personnes (C) décident de forger leur propre destin. Ce sont eux les véritables leaders de leur vie.

Vous avez toujours le choix de la manière dont vous abordez votre existence. Ne vous victimisez pas, car peu importe à quel point votre situation vous semble difficile, d’autres traversent des épreuves bien pires. C’est en vous élevant au-dessus de votre condition que vous reprenez le pouvoir sur votre vie.

2. Rêvez grand, très grand

Avant qu’Apple ne bouleverse le marché dans les années 2000, Microsoft était le géant incontesté de l’informatique. Avant l’iPod, les lecteurs MP3 étaient de simples gadgets peu intuitifs. Avant iTunes, le piratage était la norme et presque personne n’achetait de musique en ligne.

Avant l’iPhone, Nokia dominait outrageusement le marché de la téléphonie. Avant l’iPad, les tablettes tactiles semblaient superflues face aux ordinateurs portables.

À chaque fois, personne n’aurait parié que les choses changeraient.

Mais le statu quo a été brisé. Avec chaque produit lancé, Steve Jobs a révolutionné l’industrie et créé de nouveaux usages.

L’iPod est devenu une icône de la culture populaire. iTunes est devenu le premier vendeur de musique aux États-Unis en 2008, franchissant le cap des 10 milliards de chansons téléchargées en 2010.

L’iPhone a imposé l’écran tactile multipoint et mis fin au monopole de Nokia. L’iPad a créé à lui seul le marché de la tablette grand public.

Tout cela a été possible parce que Steve Jobs s’est autorisé à rêver grand. Il a su voir au-delà du présent, sortir des sentiers battus et s’aventurer là où personne n’osait aller.

« Voici les fous, les marginaux, les rebelles, les fauteurs de troubles… ceux qui voient les choses différemment. Ils ne sont pas friands de règles… Vous pouvez les citer, être en désaccord avec eux, les glorifier ou les critiquer, mais la seule chose que vous ne pouvez pas faire, c’est de les ignorer. Parce qu’ils changent les choses. […] Ceux qui sont assez fous pour penser qu’ils peuvent changer le monde, sont ceux qui le font. » – Publicité Apple: Think Different

Comment définissez-vous vos objectifs ? Vous basez-vous sur ce qui a déjà été fait ? Ou sur vos aspirations les plus profondes ? C’est en visant l’exceptionnel que vous accomplirez de grandes choses. Quels sont vos rêves les plus fous ? Définissez-les et donnez-vous les moyens de les atteindre.

3. Les grandes réalisations commencent toujours petit

Steve Jobs a fondé Apple dans le garage de ses parents avec son ami Steve Wozniak. Ce n’est pas un début très glamour pour celle qui allait devenir l’entreprise la plus valorisée au monde. Pourtant, ces origines modestes n’ont jamais été un frein.

J’entends souvent des personnes dire qu’elles ne peuvent pas se lancer parce qu’elles attendent que toutes les conditions parfaites soient réunies. Ces prérequis sont-ils vraiment indispensables, ou ne sont-ils que des excuses pour reporter l’action ? Si vous attendez que tout soit parfait, vous ne commencerez jamais.

Comment pouvez-vous faire un premier pas vers vos rêves aujourd’hui, même à petite échelle ? C’est en vous mettant en mouvement que vous progresserez. N’oubliez pas que les plus grands accomplissements n’étaient, au départ, qu’une simple idée.

4. Les diplômes ne font pas tout

« À vrai dire, je n’ai jamais obtenu mon diplôme universitaire. Et aujourd’hui, je n’ai jamais été aussi proche d’une remise de diplômes. » – Steve Jobs, avec humour, lors de son discours à Stanford en 2005.

« Je suis convaincu que la moitié de ce qui sépare les entrepreneurs qui réussissent de ceux qui échouent est de la pure persévérance. » – Steve Jobs

Steve Jobs a abandonné l’université après un seul semestre. Pourtant, il est devenu l’un des plus célèbres autodidactes milliardaires de notre époque. Son parcours remet en question la vieille croyance selon laquelle un long cursus universitaire est l’unique voie vers la réussite.

Il ne s’agit pas de dénigrer les études. Le message est le suivant : votre réussite dans la vie n’est pas strictement conditionnée par vos diplômes. Ce qui compte vraiment, ce sont vos talents, votre attitude et votre capacité d’adaptation, qui peuvent se perfectionner par la pratique et la persévérance.

Si vous n’avez pas de diplôme, n’en faites pas une excuse pour ne pas poursuivre vos ambitions. Et si vous en avez un, ne vous reposez pas uniquement sur vos acquis scolaires pour avancer.

5. Vivez chaque jour comme si c’était le dernier

Steve Jobs croyait profondément qu’il fallait vivre pleinement l’instant présent. Cette philosophie de vie transparaît clairement dans ses discours :

« À 17 ans, j’ai lu une citation qui disait à peu près ceci : ‘Si vous vivez chaque jour comme si c’était le dernier, vous finirez un jour par avoir raison.’ Cela m’a marqué. Depuis 33 ans, je me regarde dans le miroir chaque matin et je me demande : ‘Si aujourd’hui était le dernier jour de ma vie, voudrais-je faire ce que je m’apprête à faire aujourd’hui ?’ Si la réponse est non pendant plusieurs jours d’affilée, je sais que je dois changer quelque chose. »

« Être l’homme le plus riche du cimetière ne m’intéresse pas. Aller me coucher le soir en me disant que nous avons fait quelque chose de merveilleux, voilà ce qui compte pour moi. »

« Se souvenir que l’on va mourir est la meilleure façon que je connaisse d’éviter le piège de penser que l’on a quelque chose à perdre. »

En projetant cela sur vous-même : êtes-vous en train de vivre pleinement votre vie ? Ou bien avancez-vous en mode pilote automatique ? Si votre vie s’arrêtait demain, partiriez-vous avec le sentiment du devoir accompli ou avec des regrets ?

Quelles sont les choses essentielles que vous souhaitez réaliser avant de mourir ? Comment pouvez-vous commencer à les concrétiser dès aujourd’hui ?

6. Arrêtez d’écouter les critiques destructrices

« Votre temps est limité, ne le gaspillez pas en vivant la vie de quelqu’un d’autre. Ne soyez pas prisonnier des dogmes, ce qui revient à vivre selon les pensées d’autrui. Ne laissez pas le bruit de l’opinion des autres étouffer votre voix intérieure. Et par-dessus tout, ayez le courage de suivre votre cœur et votre intuition. » – Steve Jobs, discours de Stanford en 2005.

Steve Jobs a dû affronter son lot de détracteurs. Lorsqu’il a été évincé d’Apple en 1985, une grande partie de la presse économique le considérait comme fini.

La suite est l’une des résurrections les plus remarquables de l’histoire des affaires.

Jobs a fondé NeXT, puis a racheté et développé le studio d’animation Pixar, qui créera Toy Story avant d’être racheté par Disney.

« Je ne l’ai pas compris sur le moment, mais être renvoyé d’Apple a été la meilleure chose qui pouvait m’arriver. La lourdeur du succès a été remplacée par la légèreté de redevenir un débutant. Cela m’a libéré pour entrer dans l’une des périodes les plus créatives de ma vie. » – Steve Jobs

S’il avait écouté ceux qui le disaient fini, il n’aurait jamais accompli tout cela. Il a préféré écouter son intuition.

Quels que soient vos rêves, poursuivez-les. N’écoutez pas ceux qui projettent leurs propres peurs sur vous et tentent de vous décourager. Suivez votre propre boussole interne.

7. Ne sous-estimez pas votre capacité d’impact

« Je veux laisser mon empreinte dans l’univers. » – Steve Jobs

Steve Jobs n’était qu’un seul homme, mais ses créations ont changé la façon de vivre, de communiquer et de travailler de milliards de personnes.

Tout comme lui, vous avez le potentiel d’avoir un impact positif sur votre entourage et au-delà. Êtes-vous prêt à enclencher votre propre évolution ?

« Voulez-vous vendre de l’eau sucrée pour le reste de votre vie, ou voulez-vous venir avec moi pour changer le monde ? » – La phrase célèbre de Steve Jobs pour recruter John Sculley (alors PDG de Pepsi) en 1983.

Quelle contribution souhaitez-vous apporter ? Que devez-vous mettre en place pour que cela se produise ? Posez-vous ces questions pour définir votre mission de vie.

8. L’échec n’existe que si vous capitulez

Être viré de sa propre entreprise par le conseil d’administration qu’on a soi-même nommé… Pour beaucoup, ce serait l’humiliation ultime et un échec cuisant. La majorité des gens s’en seraient retirés amers.

Mais Jobs a utilisé ce revers comme un tremplin. Il n’a jamais abandonné sa vision.

S’il y a une chose essentielle à comprendre concernant l’échec, c’est celle-ci : vous n’échouez vraiment que lorsque vous abandonnez définitivement. Un revers financier, professionnel ou personnel n’est qu’un obstacle sur votre route, pas une destination finale.

Si vous hésitez à agir par peur de vous tromper, rappelez-vous que les erreurs font partie de l’apprentissage. Tant que vous continuez d’avancer, le succès n’est qu’une question de temps et d’ajustements.

9. Faites ce que vous aimez

« Votre travail va remplir une grande partie de votre vie, et la seule façon d’être vraiment satisfait est de faire ce que vous croyez être un grand travail. Et la seule façon de faire un grand travail est d’aimer ce que vous faites. » – Steve Jobs

Je souligne régulièrement l’importance de trouver du sens dans son métier. Nous passons la majeure partie de notre vie éveillée à travailler. Pourquoi subir un travail ennuyeux en attendant la retraite, au lieu de chercher à faire de votre passion ou de vos intérêts votre activité principale ?

L’aspect financier est légitime, mais il se résout souvent avec le temps et l’expertise. Si vous apportez une réelle valeur aux autres en faisant quelque chose qui vous anime, il est fort probable que l’épanouissement personnel et la réussite financière finissent par se rejoindre.

10. Gardez confiance en l’avenir

« Vous ne pouvez pas relier les points en regardant vers l’avant ; vous ne pouvez les relier qu’en regardant en arrière. Vous devez donc avoir confiance dans le fait que les points se connecteront d’une manière ou d’une autre dans votre futur. Vous devez croire en quelque chose : votre instinct, le destin, la vie, le karma, peu importe. » – Steve Jobs

Même dans les moments les plus sombres, Steve Jobs a gardé la conviction que ses efforts finiraient par payer.

Peu importe les turbulences que vous traversez actuellement, gardez espoir. Tant que vous agissez avec de bonnes intentions et de la persévérance, les expériences (mêmes difficiles) que vous accumulez finiront par prendre sens et vous serviront dans le futur.

11. Surpassez-vous continuellement

Au lieu de se reposer sur ses lauriers et de maintenir le statu quo une fois devenu riche, Steve Jobs a constamment cherché l’innovation. Une fois un produit abouti, il pensait déjà au suivant, à comment le rendre plus fin, plus intuitif, plus performant.

« L’innovation, c’est ce qui distingue un leader d’un suiveur. » – Steve Jobs

Faites le point sur vous-même : par rapport à il y a 3 ou 5 ans, vous êtes-vous amélioré ? Avez-vous appris de nouvelles compétences ? Ou avez-vous stagné dans votre zone de confort ? En tant que leader de votre propre vie, quelle est la prochaine étape de votre développement ?

Le mot de la fin

Le parcours de Steve Jobs est riche d’enseignements. Même s’il était un homme avec ses propres failles, son état d’esprit face à l’adversité et sa capacité de vision sont des modèles inspirants.

Même si vous n’appliquez qu’une ou deux de ces leçons au quotidien, cela pourrait faire une différence majeure dans votre parcours. Et vous, quelle est la leçon qui résonne le plus en vous ? Dites-le-nous dans les commentaires !

Pour aller plus loin :

• Steve Jobs sur Wikipédia
• Discours de Stanford (2005) – Vidéo sous-titrée
• Mémorial sur le site d’Apple