Comment apprendre à ne plus s’auto-saboter ?

« Nous sabotons des opportunités dans nos vies parce qu’au fond nous croyons que nous ne méritons pas d’avoir de telles choses. » – Taressa Riazzi

La semaine dernière, je lisais un article dans Forbes expliquant pourquoi il n’y avait pas plus de femmes dans les conseils d’administration. Le sujet ne m’intéressait pas plus que ça, mais un petit extrait a attiré mon attention.

Après avoir rencontré les femmes de la trempe de Maria Klawe – celles qui ont atteint le sommet de leur profession – nous avions presque l’impression d’être des superstars internationales, pour avoir eu le privilège de nous entretenir avec la fondatrice d’une firme du top 500 des fortunes aux USA, ou la PDG de l’une des meilleures entreprises technologiques de la Silicon Valley, ou encore une gérante du top 10 des cabinets AmLaw.

En tant que blogueuse pour Forbes, j’ai contacté des dizaines d’hommes et de femmes pour commenter l’actualité avec leur expertise. Plus de la moitié des femmes outrageusement surqualifiées avec qui j’ai discuté m’ont dit qu’elles n’étaient pas assez expertes pour commenter.

Aucun homme ne m’a jamais dit ça, même s’ils étaient beaucoup moins qualifiés que ces femmes qui hésitaient, en justifiant qu’elles n’étaient pas assez douées pour ça.

Source : La vraie raison pour laquelle il n’y a pas plus de femmes au sein des conseils (en)

Ce qui est intéressant de relever, c’est que ces personnes approchées par la blogueuse ont estimé qu’elles n’étaient pas suffisamment expertes pour commenter. Et cela, bien qu’elles aient déjà été triées sur le volet par l’intervieweuse elle-même !

Imaginez que vous ayez été repéré par un recruteur d’une entreprise prestigieuse lors d’un événement. Convaincu que vous seriez un bon candidat pour un nouveau poste, il vous demande de venir à son bureau le lendemain pour une entrevue.

Manquant de confiance en vos capacités, vous dites alors au recruteur que vous n’avez pas les compétences adéquates, lui faisant ainsi perdre toute envie de vous embaucher, même si vous souhaitiez intérieurement obtenir ce travail.

N’est-ce pas là un immense gâchis ? S’il y a un recruteur – dont le métier est d’identifier les talents qui correspondent aux besoins de l’entreprise – pour vous dire que vous avez tout ce qu’il faut, ne devriez-vous pas être ravi(e) de cette opportunité ? Ne devriez-vous pas sauter tout de suite sur cette occasion, qui ne se reproduira pas de sitôt ?

L’exemple ci-dessus est extrême, et peu de gens refuseraient une telle opportunité. À vrai dire, vous pensez sans doute qu’il serait mal avisé de dire non dans cette situation. Vous pensez peut-être aussi que vous ne feriez jamais quelque chose d’aussi stupide.

Pourtant, la plupart d’entre nous adoptent ce même comportement d’auto-sabotage dans la vie quotidienne, sans même s’en rendre compte.

Mon expérience personnelle avec l’auto-sabotage

Il y a quelques années, j’avais cette petite voix qui me disait de ne jamais écrire un article ou lancer un projet sans que ce ne soit le meilleur, le plus exhaustif et le plus complet sur le sujet – à tout jamais. Certains pourraient appeler cela du perfectionnisme (pour être gentil) ou bien de la névrose.

Bien que cette mentalité soit partie d’une bonne intention – après tout, je voulais offrir ce qu’il y a de mieux aux autres – elle est vite devenue très contraignante.

Toutes ces prémices d’idées qui me venaient à l’esprit finissaient à la poubelle parce que je ne me sentais pas capable de couvrir entièrement ces sujets. Ma voix intérieure me dictait que ces idées n’étaient qu’éphémères et incomplètes (ou plutôt, pas assez bonnes) pour être publiées.

Je n’avais jamais réalisé qu’écrire à partir de simples réflexions, sans faire le tour complet du sujet, pouvait également être ressourçant pour mes lecteurs.

C’était stupide, puisque j’ai perdu des dizaines d’articles potentiels de cette façon. Ces articles auraient pu, par la suite, impacter positivement des centaines voire des milliers de personnes. Un véritable gâchis.

Puis, un jour, j’ai eu un déclic. Je me suis demandé : et si mes pensées et idées du moment aidaient ces gens, qui suis-je pour juger qu’elles ne leur seraient pas utiles ?

Clairement, cette voix qui me répétait « tout doit être parfait », « tout doit être complètement abordé et développé » me limitait énormément. Cela m’empêchait d’aider les autres, alors que ce site avait été créé précisément dans ce but. Non seulement je desservais les autres, mais je me desservais moi-même.

En réalisant cela, j’ai pu me concentrer sur une vision plus globale : ma passion d’aider autrui à se développer. Depuis ce moment, je mets un point d’honneur à remettre en question mes croyances régulièrement, afin de m’assurer qu’elles me soutiennent dans mes objectifs.

Si jamais je ressens des peurs, des insécurités ou des blocages personnels qui se dressent face à mon envie d’aider, alors il est temps pour moi d’examiner ces croyances et de les briser.

Les pièges insidieux de l’auto-sabotage

Revenons à vous quelques instants. Y a-t-il eu des moments où vous avez rejeté des opportunités parce que vous pensiez que vous n’étiez pas assez qualifié ?

Des moments où vous avez compromis vos chances de succès à cause de vos croyances limitantes ? Des moments où vous faisiez un pas en avant et deux en arrière, juste parce que vous aviez peur ?

Dans ce cas-là, pourquoi vous êtes-vous lancé là-dedans en premier lieu ?

L’auto-sabotage est partout. Cela peut être une personne qui dévalue volontairement ses réalisations sur son CV parce qu’elle ne veut pas paraître pompeuse (croyance limitante). Quelqu’un qui travaille dur pour perdre du poids, puis qui le regagne en replongeant dans de mauvaises habitudes alimentaires.

Un vidéaste en herbe qui refuse d’enregistrer ses vidéos parce qu’il attend qu’un million de détails soient réglés d’abord. Un grand artiste qui continue de considérer ses dessins comme un simple passe-temps, persuadé que personne ne sera intéressé par ce qu’il a à partager.

Mais savez-vous le pire ? Votre auto-sabotage arrive à vous convaincre de sa légitimité. Si vous ratez votre entretien d’embauche après vous être dévalué, vous penserez en effet que vous n’avez pas ce qu’il faut pour le poste. C’est un peu comme s’attacher les jambes, tomber quelques fois en essayant de marcher, et en conclure que l’on est incapable de marcher.

C’est pourquoi, après avoir observé beaucoup de comportements d’auto-sabotage, j’ai dégagé deux tendances communes.

Tendance n°1 : Chaque comportement d’auto-sabotage trouve toujours une justification

Peut-être vous êtes-vous lancé dans l’écriture, mais vous refusez d’écrire votre nouveau livre parce que vous voulez d’abord vous sentir inspiré, enthousiaste et détendu.

Peut-être voulez-vous perdre du poids, mais vous sabotez votre régime avec de la malbouffe parce que votre famille ne mange que ça, et que vous pensez ne pas avoir d’autres options (est-ce vraiment la vérité ?).

Peut-être souhaitez-vous créer une chaîne vidéo pour partager vos connaissances, mais vous repoussez le projet parce que vous attendez d’avoir le bon équipement, les bons réglages, la bonne tenue, ET que tout soit absolument parfait avant de commencer (mais pourquoi ?).

Pour chaque comportement d’auto-sabotage, il y aura toujours une bonne raison de ne pas agir, soutenue par de multiples autres raisons en apparence logiques. Ces justifications protègent l’inaction et l’empêchent d’être remise en question, que ce soit par vous-même ou par les autres.

S’attaquer à ce comportement revient alors à traverser un labyrinthe d’auto-justifications dans votre esprit. Imaginez cela comme résoudre un Rubik’s cube mental. Chaque fois que vous bougez une pièce, une autre vient entraver votre chemin.

Pourtant, ce ne sont que de fausses raisons. Il vous suffit de regarder autour de vous pour trouver des contre-exemples. Si ce qui vous empêche d’agir était une loi universelle, personne ne pourrait réussir dans les mêmes circonstances.

Pourtant, certains parviennent à écrire sans attendre l’inspiration, d’autres arrivent à manger sainement bien que leur entourage ne les soutienne pas. Au fil de vos recherches, vous trouverez d’autres exemples qui détruiront peu à peu ces fausses croyances.

Tendance n°2 : Nous sommes très doués pour justifier notre auto-sabotage

Il m’a fallu du temps pour oser partager ce que je savais. J’avais conscience que je devais le faire à un moment ou à un autre, mais j’ai longtemps cru que ce n’était pas le bon moment. À chaque fois, je me disais : « Ce n’est pas encore l’heure. Je le ferai la prochaine fois. »

Le problème, c’est que ce n’était jamais le bon moment. J’avais des millions de raisons pour le justifier. « Je dois en savoir plus sur tel ou tel sujet », « le site doit d’abord disposer de cette fonctionnalité », « je dois revoir le design », « je dois savoir gérer le serveur, lire la documentation… »

Lorsque j’ai finalement lâché prise et commencé à diffuser ce que je savais jour après jour, j’ai réalisé que je me bridais moi-même depuis tout ce temps. Que j’aurais dû faire cela bien plus tôt, car cela m’apporte aussi énormément.

Pour la première fois depuis longtemps, je passais enfin mon temps à me consacrer au cœur de ma passion : la création de contenu. Fini de m’épuiser à administrer, à gérer le graphisme ou à m’occuper de tâches annexes bien moins importantes.

Cet événement m’a fait réaliser à quel point l’auto-justification et l’auto-sabotage peuvent être difficiles à déceler. Bien souvent, nous arrivons même à expliquer nos actions (ou inactions) aux autres, jusqu’à les convaincre que c’est la seule marche à suivre.

Oui, l’auto-sabotage est un piège sournois. Il est insaisissable et insidieux. Il peut se déguiser en prudence ou en bon sens, alors qu’il est en réalité autodestructeur. Si vous voulez surmonter ces comportements, VOUS devez être cette voix intérieure qui intervient pour dire : « Hé, ce n’est pas vrai ! ».

Vous êtes la seule personne capable de le faire, parce que vous seul connaissez les labyrinthes de votre esprit. Les autres peuvent vous donner leur avis, mais tant que vous ne ferez pas l’effort de sortir de cette mentalité… Votre auto-sabotage continuera à se justifier lui-même et à tourner en boucle.

Comment vaincre l’auto-sabotage ?

Que faire pour sortir de ce cycle ? Nous allons le voir à travers ces 4 étapes :

1. Soyez le maître de vos pensées

Premièrement, si vous souhaitez réellement corriger l’auto-sabotage, vous devez reprendre le contrôle de vos pensées, de vos actions et de vos décisions.

Cela implique, dans tout ce que vous entreprenez, de vous demander : « Est-ce que cela me sert ? Est-ce que cela va m’aider à atteindre mes buts ? Suis-je en train de me limiter d’une quelconque façon ? » Soyez plus conscient de ce que vous pensez et des choix que vous faites, car c’est vous qui en vivez les conséquences.

Cela ne veut pas dire qu’il faut systématiquement se faire l’avocat du diable. Votre rôle n’est pas de vous opposer systématiquement à vous-même, mais d’examiner la validité de vos actions. Vous ne voulez pas vous nuire ; vous voulez vous accomplir. Développer sa conscience et pratiquer l’introspection sont les clés pour s’en sortir.

Après avoir réalisé que certains de mes comportements passés n’étaient que de l’auto-sabotage, je prends aujourd’hui garde à ne plus tourner en rond. Par exemple, j’ai appris à partager des idées en cours de réflexion, à partir du moment où elles peuvent apporter de la valeur, sans attendre qu’elles soient parfaites.

J’évalue constamment mes décisions pour m’assurer que je ne me piège pas moi-même. J’ai constaté que j’avais tendance à compliquer les situations inutilement. C’est un point sur lequel je dois encore travailler.

2. Examinez vos pensées… et remplacez celles qui vous sabotent

En assumant votre rôle de maître à bord, examinez les pensées qui traversent votre esprit au quotidien. Entretenez-vous des pensées qui torpillent vos intentions ?

Par exemple, vous avez envie d’enregistrer des vidéos pour YouTube. Pourtant, vous repoussez le moment parce que vous jugez votre réalisation médiocre et que, de toute façon, personne ne prendrait la peine de les regarder. Voici, en une seule phrase, deux pensées d’auto-sabotage flagrantes.

Ou encore, vous aimeriez travailler comme rédacteur pour un grand magazine. Mais vous ne postulez pas, persuadé qu’ils ont déjà des centaines de candidats meilleurs que vous : « Je n’ai aucune chance d’être pris. Pourquoi essayer ? ». Encore de l’auto-sabotage.

Les pensées d’auto-sabotage sont comme des chaînes invisibles qui vous entravent. Vous ne pouvez pas les voir, mais vous en ressentez le poids. Pour arrêter de vous saboter, vous devez expulser ces pensées de votre esprit. Rejetez-les. À la place, intégrez de nouvelles pensées positives qui vous poussent à aller de l’avant.

Dites-vous plutôt : « J’ai les compétences requises, mon profil a autant de valeur qu’un autre. » Formulez vos phrases de manière positive et constructive. Vous trouverez d’autres exemples de formulations dans la méthode Coué.

3. Analysez vos comportements limitants

Une grande partie de nos actions est automatique, guidée par nos croyances, nos habitudes et notre passé. Votre rôle est d’analyser vos réactions habituelles pour y repérer les schémas d’auto-sabotage.

Je ne dis pas, par exemple, que tous les introvertis doivent se forcer à devenir ultra-sociables. C’est à chacun de placer son propre curseur. Ce que je dis, c’est que ce que vous considérez parfois comme un simple « trait de caractère », une habitude inébranlable, peut en réalité dissimuler une forme d’auto-sabotage.

Il faut une bonne dose de lucidité pour prendre du recul, évaluer son comportement et se dire : « Et si je pouvais obtenir des résultats différents en agissant autrement ? »

Observez vos actions quotidiennes et posez-vous ces trois questions :

1. Est-ce que ce comportement m’aide à atteindre mes buts ? Ou, au contraire, m’entrave-t-il ?
2. S’il ne m’aide pas, quel comportement serait plus adapté ?
3. Comment puis-je modifier ma façon d’agir pour adopter ce nouveau comportement ?

Mettre en place de nouvelles habitudes demande des efforts et un temps d’adaptation. N’hésitez pas à observer les autres ou à leur demander conseil ; cela vous ouvrira de nouvelles perspectives.

4. Comprendre le « pourquoi » (et démonter les raisons)

Il existe d’innombrables raisons à l’auto-sabotage. Peut-être avez-vous peur du succès ou de ne pas savoir le gérer s’il arrive.

Peut-être craignez-vous qu’il n’y ait plus rien à accomplir après. Peut-être préférez-vous le confort de la routine, ou à l’inverse, adorez-vous vous compliquer la vie. Peut-être enfin que votre malheur attire l’attention et le réconfort des autres, un statut que vous avez peur de perdre.

Vous devez identifier la racine de votre auto-sabotage, sinon ces mauvais penchants reviendront au galop, même si vous travaillez sur vos pensées en surface.

Prenez le cas de Jean. Il rêve de travailler comme développeur chez un grand éditeur de jeux vidéo. Au départ, son auto-sabotage le convainc qu’il ne sert à rien de postuler.

En travaillant sur lui-même, il dépasse cette croyance, envoie son CV et obtient un entretien. Mais le jour J, l’auto-sabotage refait surface : il bafouille, minimise ses compétences et commet plusieurs erreurs grossières. Résultat : il n’obtient pas le poste.

L’auto-sabotage de Jean lui a fait croire qu’il n’était pas à la hauteur. Il avait pourtant tout pour réussir, mais a laissé sa voix intérieure reprendre le dessus à la dernière minute. Ironiquement, il en conclura qu’il avait raison depuis le début, puisque l’entreprise ne l’a pas pris. En réalité, ce n’était qu’un profond manque de confiance en lui.

Pour ma part, je me sabotais dans la rédaction de ce blog par peur de ne pas être utile. Ce n’étaient que des croyances limitantes. Reconnaître les peurs qui nourrissaient ces pensées, puis les déconstruire une à une, m’a permis d’éliminer le problème à la racine.

Briser la boucle de l’auto-sabotage

Pratiquer ces quatre étapes régulièrement – et tout particulièrement la dernière – est essentiel pour couper l’herbe sous le pied de l’auto-sabotage.

Pour les auto-saboteurs chroniques (je pense notamment aux personnes qui procrastinent beaucoup), aligner vos actions avec vos intentions prendra un certain temps. Soyez indulgent avec vous-même et continuez d’avancer, même si vous trébuchez en chemin.

Ce que vous devez faire dès aujourd’hui, c’est commencer à observer vos pensées et vos actions au quotidien. Bientôt, vous constaterez que vos comportements sont de plus en plus en harmonie avec vos désirs les plus profonds.